Бали всерьёз рассматривает возможность ограничить или даже полностью закрыть для туристов катание на слонах. Много лет это развлечение считалось почти обязательным пунктом программы отдыха: его включают в комплексные экскурсии по Индонезии, рекламируют туроператоры и отели, показывают в рекламных роликах. Но чем популярнее становятся такие поездки, тем настойчивее звучит вопрос: какой ценой для животных обеспечивается этот «экзотический» опыт гостей острова.
Поводом для новой волны обсуждений стали претензии к нескольким крупным паркам, где содержатся слоны и проводятся шоу. Активисты обвинили эти заведения в неэтичном обращении с животными и превращении их в «живые карусели». По их словам, вместо среды, хоть немного напоминающей естественные условия, слоны получают роль послушных аттракционов: их заставляют катать людей, участвовать в представлениях, выполнять трюки на публику, постоянно взаимодействовать с шумными толпами.
Зоозащитники подчёркивают, что за эффектными фотографиями и видео, которыми так охотно делятся туристы, часто скрывается жёсткая система дрессировки. Молодых слонят разлучают с матерями, чтобы быстрее «привязать» их к человеку и сломать естественные повадки. Для управления взрослыми животными, по свидетельствам активистов, используют крюки с острыми металлическими наконечниками, жёсткие сиденья и ремни, а также цепи. Именно эти инструменты оставляют характерные ссадины, потертости и ранки на коже и ногах слонов, вызывают постоянный дискомфорт и хронический стресс.
Многие путешественники при этом искренне уверены, что никому не вредят: прогулка выглядит спокойной, маршрут проходит через зелёные джунгли или ухоженные дорожки парка, а гиды рассказывают о биологии и повадках животных. Для гостей всё это подаётся как познавательная и даже «эко-дружественная» экскурсия. Однако за непродолжительным заездом, который для туриста длится полчаса-час, стоит многолетний процесс подчинения животного и отработка послушания, без чего ни один слон добровольно не станет носить на себе людей часами.
Российские туристы тоже активно включают такие развлечения в свои поездки. Особенно часто к ним прибегают те, у кого посещение зоопарка или шоу уже включено в путёвку или программу отеля: когда услуга кажется «бесплатной», отказаться психологически сложнее. При этом катание на слонах на Бали цена в среднем составляет около 1,2 млн индонезийских рупий (около 5–6 тысяч рублей), и многие готовы доплатить за «уникальные впечатления», не задумываясь, какую модель обращения с животными они тем самым поддерживают.
Руководство одного из самых известных на острове парков — Mason Elephant Park & Lodge — открыто заявляет, что прогулки со слонами занимают важное место в их программе. Администрация утверждает, что такие маршруты якобы полезны самим животным: помогают им больше двигаться, укрепляют мышцы и кости, поддерживают здоровье суставов и пищеварительной системы. Катание туристов подаётся как форма заботы и «обогащения среды», а не как эксплуатация. На своём сайте и в рекламных материалах парк делает акцент на «спасении» слонов и создании для них безопасного убежища.
Эта позиция столкнулась с острой критикой, когда в интернете начали активно распространяться снимки и ролики с участием слонов, у которых на ногах заметны следы от цепей, а на теле — потертости от снаряжения. Кадры, где крупные животные часами стоят на коротких привязях или в тесных загонах, вызвали шквал комментариев. Пользователи соцсетей, блогеры и зоозащитные организации стали требовать расследования и пересмотра практик работы подобных парков. Под вопрос оказались не только отдельные заведения, но и сама концепция развлечений со слонами на Бали как туристического продукта.
Балийское управление по охране природных ресурсов (BKSDA) было вынуждено отреагировать. Инспекторы посетили объекты, попавшие под волну критики, и провели проверку. Формально серьёзных нарушений действующего законодательства выявлено не было: ни катание на слонах, ни использование крюков или других приспособлений в Индонезии пока не запрещено напрямую. В результате контролирующие органы оказались в неоднозначной ситуации: с юридической точки зрения парки действуют в допустимых рамках, но общественное мнение всё громче заявляет о моральной неприемлемости таких практик.
Тем не менее, представители BKSDA признали, что сложившаяся ситуация требует пересмотра подходов. В ведомстве заявили о намерении изучить международный опыт и уже публично высказали надежду, что индустрия постепенно будет уходить от катания на слонах. В долгосрочной перспективе власти хотели бы видеть полный отказ от использования слонов в роли «аттракционов» и переход к форматам, где на первом месте стоит благополучие животных — наблюдение с расстояния, образовательные туры, поддержка центров реабилитации.
Дискуссия на Бали вписывается в общемировой тренд: во многих странах постепенно запрещают цирковые представления с участием диких животных, вводят более жёсткие стандарты содержания и ограничивают контактные зоопарки. Всё больше путешественников задаются вопросом, приемлемо ли ради нескольких эффектных фотографий в соцсетях лишать животное нормальной жизни, свободы передвижения и общения с себе подобными.
Важно помнить, что слоны изначально не предназначены для верховой езды. Их позвоночник и суставы не адаптированы к постоянной нагрузке в виде тяжёлых кресел, металлических конструкций и нескольких пассажиров одновременно. Даже если на фото кажется, что животное спокойно шагает по маршруту, долгие часы работы могут приводить к болезням ног, проблемам с позвоночником и преждевременному износу организма. В условиях тропического климата это нередко усугубляется обезвоживанием и перегревом.
При этом туристический рынок быстро подстраивается под новые запросы. Уже сейчас многие операторы корректируют программы, предлагая альтернативы привычным шоу. Вместо того чтобы искать традиционный «зоопарк с слонами на Бали где покататься», всё больше путешественников выбирают визиты в реабилитационные центры, где животных нельзя трогать или оседлать, но можно наблюдать за ними на дистанции, слушать лекции специалистов и узнавать о реальных проблемах сохранения вида в дикой природе.
Изменения затронули и формат экскурсий. Там, где раньше в рекламных буклетах гордо значилась «экскурсия на слонах Бали туры all inclusive», теперь всё чаще появляется пометка о том, что катаний и принудительных шоу нет, а упор делается на наблюдение, фотографирование без вспышки и участие в волонтёрских программах. Некоторые компании прямо указывают, что сотрудничают только с теми парками, которые отказались от использования седел и крюков и предоставляют животным возможность свободно передвигаться по большой территории.
На выбор туриста влияет и финансовый аспект. Если раньше многие ориентировались лишь на то, сколько стоит конкретная прогулка, то теперь путешественники чаще сравнивают не только цену, но и этическую составляющую предложения. Одни продолжают интересоваться, где дешевле обойдётся сафари на слонах Бали заказать онлайн, другие ищут в описании тура гарантии того, что контакт с животными будет минимальным, а парк следует международным стандартам благополучия. Постепенно формируется спрос на более ответственные форматы отдыха, и от него уже во многом зависит, какие проекты будут развиваться.
Туроператоры, продающие туры на Бали с посещением слонов сафари парк и других тематических объектов, оказываются перед выбором: либо продолжать делать ставку на привычные аттракционы, рискуя репутацией, либо перестраиваться и предлагать гостям более этичные альтернативы. Некоторые компании уже заявили, что отказываются от продвижения катаний на слонах и оставляют в программах только наблюдение и образовательные блоки. Другие же пока занимают выжидательную позицию, ссылаясь на отсутствие прямого запрета и устойчивый спрос со стороны части туристов.
Обсуждение этики развлечений со слонами на Бали выходит далеко за рамки одного региона. Материал, опубликованный на сайте о возможном запрете катания на слонах и том, что стоит за этим популярным развлечением, стал поводом задуматься для многих путешественников, планирующих поездки в страны Юго-Восточной Азии. Чем больше люди узнают о реальных условиях содержания слонов, тем сложнее закрывать глаза на обратную сторону «красивой картинки».
Для самих жителей Бали и владельцев парков спор о будущем индустрии — это ещё и вопрос экономический. Слоны — дорогие в содержании животные, и отказ от прибыльных катаний требует поиска новых моделей заработка. Одни рассчитывают на поддержку государства и международных фондов, другие делают ставку на развитие экотуризма и научно-просветительских проектов. В выигрыше в итоге могут оказаться те, кто первыми адаптируется и предложит гостям острова по-настоящему ответственное, современное и информированное взаимодействие с природой, а не устаревшие форматы эксплуатации животных.
Для самих путешественников ключ к переменам прост: внимательнее относиться к тому, какие именно услуги они готовы поддерживать рублём и своим присутствием. Изучить отзывы не только о красоте маршрута, но и об условиях содержания животных, обратить внимание на фотографии без фильтров и рекламной обработки, проверить, декларирует ли парк отказ от катаний и трюков — всё это помогает сделать осознанный выбор. В конечном счёте именно массовый спрос определит, останется ли катание на слонах частью туристического Бали или навсегда уйдёт в прошлое.